Bir parfüm şişeden çıktığı anda tek bir koku değildir. İçindeki maddeler farklı hızlarda uçar; bu yüzden koku saatler içinde değişir. Buna piramit denir.
Üst notalar (0-15 dakika): En küçük ve en uçucu moleküller. Narenciye, taze otlar, hafif baharatlar. Şişeyi ilk açtığınızda duyduğunuz şey budur ve en kısa ömürlüsüdür. Mağazada kâğıda sıkıp hemen karar vermek, yalnız bu katmanı değerlendirmek demektir.
Kalp notaları (15 dakika - 4 saat): Çiçekler, meyveler, yumuşak baharatlar. Kokunun karakteri burada kurulur. Bir parfümü sevip sevmediğinize karar vermek için en az kırk beş dakika beklemeniz gerekir.
Dip notalar (4 saat ve sonrası): Reçineler, odunlar, misk, vanilya, amber. İri molekülleri yüzünden en geç uçarlar. Ertesi sabah gömleğinizde kalan koku hemen her zaman dip notadır.
Pratik sonuç: Bir parfümü denerken bileğinize sıkın, ovuşturmayın (ovuşturmak üst notaları ezer) ve gün boyunca üç kez koklayın. Aynı gün ikiden fazla parfüm denemeyin; burun körelir.